（本圖擷取自動畫）
在2001年，MADHOUSE的名監督今敏以一部《千年女優》震驚了無數觀眾。今敏早期於押井守監督之下擔任分鏡，其技術受該經歷影響，因此十分重視電影式的運鏡與轉場。其作品如《盜夢偵探》、《藍色恐懼》等作，劇中以驚人的分鏡與轉場技術尤為特殊，營造出飄渺與現實混雜的「意識流」。本次讀書會由主要由文本結構切入，由文本論討論本作中使用的劇情元素與技巧。
戲如人生
觀看本作、隨著「意識流」穿梭戲裡戲外，不禁讓人質疑，這一幕究竟是虛構的電影？抑或是真實的人生？片段的情節，但卻串起完整的人生，在這般具有流動性的描寫中，出現的是意識流的速度感與異樣的懸吊感。在本作中，女主角以「少女」的質性扮演著「女優」的角色，而在描寫上，卻是戲外蒼老的退休女演員、與戲中曾經的年輕少女穿插演出。
在戲中的情節，曾反覆出現一位紡織的老嫗，伴隨著紡車的轉動，那老嫗如是說道：「老身憎恨妳，恨到不能自己；但老身也心疼妳，心疼到難以自抑。」老嫗究竟是何人？在少女退休前演出的最後一場電影，伴隨著地震發生了天花板墜落的意外，當太空人從崩塌的廢墟中走出，安全帽上浮現的、女主角的倒影，最終卻化為詛咒自身的老嫗。紡織的老嫗，或許就是退出影壇的三十年中的女主角，對於追尋著「約定的地方」的那位少女，既是憎恨又是心疼。
意義的回顧
在今敏的這部《千年女優》中，以歷史事件作為背景、以物件作為劇情元素，是其所使用的一種編劇手段。「關東大地震」、「二次世界大戰」、「登月」都是本作中的背景，「地震」反覆出現在各個橋段中，在關東大地震之後的斷垣殘壁中，出現的是畫家親手繪製的少女像；而伴隨著「戰爭」，出現的是對政治犯的追緝。雖然這些歷史事件並不作為推動劇情的、舞台上展演的元素，但卻做為敘事元素後的佈景，塑造出「歷史感」的情境，觀者就在這種樣態下，知覺時間的流逝與時代的差異。而詼諧的是，不瞭解歷史、無法體察這種「歷史感」的人，亦被描寫在其作品中──採訪女主角的攝影師，卻如同動漫迷群中許多自認的「現代人」般，失去了脈絡的閱讀能力，視野因而諷刺的、可悲的局限於橫斷，無法對「歷史」共鳴共感。
而各種重要物件的定位，一方面是普遍象徵與歷史意涵，一方面又自秉著文本中的敘事意義。「鑰匙」象徵著「開啟」，有「插入」的功能，在本作中這把鑰匙，一方面是少女與伊人的「約定」、同時也是「開啟回憶」的道具；反覆的失而復得，是少女的糾結與困擾，最終也憑著社長帶來這把鑰匙，帶出了女優的人生，並使女優再次追尋、再次成為少女。而「月」亦是重要物件之一，如同14號的月亮追逐著滿月，「月」是伊人的應許之地，「月」是少女追尋的目標，也因此「登月」這個行為陳述，一方面是歷史背景，一方面又象徵著「抵達追尋的目標」；因此少女在站上月亮，達成卻又失去自己的目標後，必須再次坐上火箭，以少女之心再次踏上追尋的旅程。
千年的女優與14號的月亮
綜觀日本文化脈絡，「少女」形象有著自身的「少女性」存在。少女如同「睡蓮」的花語「純真」、少女如同「14號的月亮」一般含苞待放，少女純真而不成熟、但同時又矛盾的追求著成熟，如此釀就了少女曇花一現的「神聖」、「純粹」與「美」。「蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方」，在本作中，少女總是在追尋，追尋著伊人，追尋著鑰匙所能開起的「珍貴事物」；而當太空人踏上月球，追尋的夢想達成（破滅），停下腳步的那一刻，少女便不再是少女了。
何謂「千年」？在退休三十年後，社長帶來了象徵「約定」的鑰匙。千代子決定動身，再次開始追尋，這時候千代子又成為了「少女」；睡蓮盛開依舊，少女依舊純真，正如社長所謂「千代子是不會老的」、詠子所說「妳永遠是那麼年輕」，「千年」不是飲下的「千年長命茶」，而是少女的無盡追尋、少女恆久不變的心。即使心知肚明目標的不存在，即使生命的旅程即將結束，少女仍然要繼續追尋，因為「我喜歡的，是追尋的自己啊」。
總結
《千年女優》是今敏的第二部作品，以「意識流」為手法、以「人生如戲」為形式、以「少女」為敘說對象，帶著這位動畫的鬼才，如同超新星一般的橫空出世，震驚世界的影象藝術界。日本人的「少女觀」，反映著其歷史脈絡、社會背景，而在今敏殞落的如今，又創生了許多不同的文化與風尚。今敏經受過嚴格電影訓練的動畫技術，又告訴我們動畫作為一種藝術，有其所不可取代的地位。而我們作為動畫產業的後繼者，能否在前人的榮景之上，更進一步深掘、窮盡動畫之美呢？
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